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El USS Coral Sea (CV-43), apodado el "Guerrero Inmortal", ocupa un lugar destacado en la historia de la Marina de los Estados Unidos. Desde su construcción hasta su desmantelamiento, este portaaviones jugó un papel crucial en varios conflictos y operaciones a lo largo de casi medio siglo. Este artículo profundiza en su rica historia, sus despliegues y su legado.
Construcción y Comienzos
Ordenado el 14 de junio de 1943, la quilla del USS Coral Sea se colocó en Newport News Shipbuilding and Dry Dock Company el 10 de julio de 194Botado el 2 de abril de 1946, fue comisionado el 1 de octubre de 1947 bajo el mando del capitán A.P. Storrs III. Inicialmente, participó en ejercicios de entrenamiento y reparaciones hasta mayo de 194
Despliegues en el Mediterráneo
El USS Coral Sea realizó sus dos primeros despliegues con la Sexta Flota en el mar Mediterráneo. El primero, de mayo a septiembre de 1949, y el segundo, del 9 de septiembre de 1950 al 1 de febrero de 195Durante este período, se convirtió en el buque insignia del Comandante de la División de Portaaviones 6 el 20 de marzo de 1951, participando en el ejercicio de la OTAN Beehive I.
A lo largo de la década de 1950, el USS Coral Sea continuó participando en ejercicios de entrenamiento, cruceros por el Mediterráneo, pruebas y recepción de dignatarios extranjeros. Un momento destacado fue su participación en la evacuación de ciudadanos estadounidenses de Egipto durante la Crisis de Suez de 195Fue dado de baja el 24 de mayo de 1957 para una importante conversión en el Astillero Naval de Puget Sound, donde se le instaló una cubierta en ángulo y otras mejoras, reclasificándolo como SCB-110A y siendo recomisionado el 25 de enero de 1960.
La Guerra de Vietnam y Operaciones en el Pacífico
Tras el Incidente del Golfo de Tonkín en agosto de 1964, el USS Coral Sea zarpó para servir con la Séptima Flota en diciembre. Sus aviones realizaron ataques contra Dong Hoi el 7 de febrero de 1965, uniéndose a la Operación Rolling Thunder el 26 de marzo, bombardeando objetivos militares en el norte de Vietnam. Regresó a casa el 1 de noviembre de 196
El USS Coral Sea completó numerosos despliegues en Vietnam hasta 1975, llevando a cabo numerosos ataques aéreos contra objetivos norvietnamitas. Participó en la Operación Freedom Porch, la Operación Pocket Money y la Operación Frequent Wind, esta última ayudó a evacuar al personal estadounidense y vietnamita después de la caída de Saigón. También participó en la recuperación del buque mercante estadounidense SS Mayaguez después de su incautación ilegal por parte de los Jemeres Rojos en aguas internacionales en mayo de 197
Crisis de los Rehenes en Irán y Operaciones Posteriores
En 1980, el USS Coral Sea se dirigió al Mar Arábigo para apoyar las operaciones después de la crisis de los rehenes en Irán. Más tarde participó en ejercicios con la Marina Real Británica. En marzo de 1983, cambió su puerto base de Alameda a Norfolk. El 11 de abril de 1985, colisionó con el petrolero ecuatoriano Napo durante un entrenamiento, requiriendo dos meses de reparación. Más tarde ese año, zarpó hacia el Mediterráneo con la Sexta Flota.
Los aviones del USS Coral Sea realizaron patrullas aéreas de combate cuando las fuerzas armadas libias dispararon contra las fuerzas navales estadounidenses en aguas internacionales del Golfo de Sirte el 24 de marzo de 198Atacó objetivos en Libia al mes siguiente en apoyo de la Operación El Dorado Canyon. El portaaviones continuó desplegándose en el mar Mediterráneo y el Océano Índico durante el resto de la década. Mientras estaba en el Caribe, proporcionó asistencia al acorazado USS Iowa cuando una explosión a bordo mató a 47 miembros de su tripulación.
Desmantelamiento y Legado
El USS Coral Sea fue dado de baja el 26 de abril de 1990 y eliminado del Registro de Buques Navales el 28 de abril. Fue vendido como chatarra el 7 de mayo de 199Con casi 70,000 toneladas, fue el buque más grande que se había desguazado hasta esa fecha, posiblemente el mayor portaaviones estadounidense en ser desmantelado.
Al igual que otros barcos construidos durante la Segunda Guerra Mundial, el USS Coral Sea utilizó numerosos componentes que contenían amianto en su construcción. El amianto se apreciaba por sus propiedades ignífugas y su resistencia al calor, la corrosión y el agua. Debido a esto, la sustancia tóxica se podía encontrar en casi todas las áreas del barco, así como en los aviones que transportaba. Cualquier persona que sirvió en o alrededor del USS Coral Sea corrió el riesgo de desarrollar enfermedades relacionadas con el amianto.
Tabla Comparativa de Despliegues
| Despliegue | Año | Ubicación | Operaciones Principales |
|---|---|---|---|
| 1° | 1949 | Mediterráneo | Ejercicios de entrenamiento, visitas a puertos |
| 2° | 1950-1951 | Mediterráneo | Ejercicios de entrenamiento, Ejercicio Beehive I |
| Vietnam (1°) | 1965 | Pacífico Occidental | Operación Rolling Thunder |
| Vietnam (2°) | 1966-1967 | Pacífico Occidental | Operación Rolling Thunder |
| Vietnam (3°) | 1968-1969 | Pacífico Occidental | Operación Rolling Thunder, apoyo a fuerzas terrestres |
| Vietnam (4°) | 1970-1971 | Pacífico Occidental | Operaciones de apoyo a fuerzas terrestres |
| Vietnam (5°) | 1972 | Pacífico Occidental | Operación Linebacker |
| Operación Frequent Wind | 1975 | Pacífico Occidental | Evacuación de Saigón |
| Operación Mayaguez | 1975 | Golfo de Tailandia | Recuperación del buque mercante SS Mayaguez |
| Operación El Dorado Canyon | 1986 | Mediterráneo | Ataques a objetivos en Libia |
Consultas Habituales sobre el CV-43
- ¿Qué pasó con el USS Coral Sea? Fue desmantelado en 1990 y desguazado en 199
- ¿Cuántas personas murieron en el USS Coral Sea? Si bien no hay una cifra exacta de muertes durante su servicio, el uso de amianto en su construcción expuso a muchos trabajadores y tripulantes a enfermedades relacionadas con el mismo, incluyendo cáncer y mesotelioma.
- ¿Qué significa CV-43? CV significa "portaaviones" y 43 es su número de casco en la Marina de los EE. UU.
El USS Coral Sea (CV-43) representa un capítulo significativo en la historia naval estadounidense. Su larga y distinguida carrera, marcada por importantes contribuciones en tiempos de guerra y paz, sirve como testimonio de la resistencia y la capacidad de adaptación de este legendario portaaviones. Su legado continúa inspirando a las generaciones posteriores de marinos y aviadores navales.